マルタ探索記１２

第１２章　クリスタルラグーン

　ブルーラグーンに戻ると、停泊している船の数が増えていた。２本マストの帆船も、少し沖合に停泊している。泳いでいる人もちらほら。

　コミノタワーから走って帰ってきたので、のどが渇いたのでスタンドでアイスティーを買って一気飲み。その後ボートに戻って服を脱ぎ、水着になって海へ。水はまだ少し冷たかったが、泳いでいるうちに慣れてきた。
　使い捨ての水中カメラを持っていってたので、泳ぎながら数枚写真を撮っていると、それを見ていたガイドのおじさんが、「次のところに行けばもっと大きな魚が見られるぞ」と声を掛けてきた。
　
　出発時間通りにみんながボートに戻ると、ボートはコミノ島とコミノット島の間を抜けて、島を時計と逆回りに進んで行った。
　コミノタワーの下あたりの崖にある洞窟を幾つか見学し、その後少し引き返して、さっきコミノタワーに向かうときに見えたクリスタルブルーの美しい入り江へと入っていった。その入り江の名前は、そのまんまな「クリスタルラグーン」。

　「泳いでいい？」と聞くと、ガイドのおじさんは「今魚を集めるから」とパンくずを海へばらまきだした。しばらくするとばしゃばしゃっと音を立てながら、魚がパンくずに群がってきた。
　「よし、泳いでこい！」というガイドのおじさんの声で、ボートの後ろにある梯子へ。海に入ろうとすると、おじ
さんが「シュノーケル貸そうか？」と呼び止めた。水中眼鏡だけ借りて海にどぶん。
　

　水中に顔をつけると、そこにはものすごい数の魚、魚、魚。
カラフルな熱帯魚ではなく、塩焼きにしたら美味しそうな大きな魚がいっぱい。

　水深は十数メートルはありそうなほど深いのに、海底がはっきり見える。水が透き通りすぎて、水が体の周りを取り巻いているのを忘れそうなほど。海の中にいるというより、青い空に浮かんでいるような気分になってくる。

　船に戻ると、船のおばさん達から「どうだった？」と聞かれた。
「ものすごくたくさん魚がいましたよ。泳がれたらどうですか？」と返すと、
「とんでもない。」と言われた。
　結局このボートで泳いだのは私１人だけだった。

　さてその後はボートの上で雑談。シドニーのオリンピックのことやら、パソコンのことなどをおしゃべり。なんでもこのツアーのＨＰがあるそうだ。
　http://www.gozo.com/ozzi1/

　バスタオルは掛けていたものの、水着のままだったので寒くなってきた。トイレで服に着替えさせてもらう。
「日向で暖まってきたら」と、ボートの前の方、車でいうとボンネットのあたりにクッションを置いてくれ、そこに寝転がってひなたぼっこをさせてもらった。

　寝っころがってしばらくたった頃、ラグーンの少し先を、スピーカーでガイドの声を響き渡らせながら、観光客を満載した「CAPTAIN MORGAN」と書かれた大型のモーターボートが高速で通過していった。
　マルタ島からの、コミノ島＆ゴゾ島の１日クルーズのお客らしいが、この入り江に入れないとは可哀想だ。

　ガイドのおじさんがやってきた。
「背中を運転席の窓にぴったりくっつけてくれ」
「？」
「手はこの横にある出っ張りを握っておいてね、揺れて落ちるといけないから。」
・・・それって、まさかこのまま私をここに乗せたままボートを走らせる気じゃあ？
「・・・後ろに帰っていい？(^^;)」
「大丈夫、ゆっくり走るから(^^)」

私を前に乗せたまま、ボートはゆっくりと動き出した。ひええ、怖いよう。

　船は一旦ブルーラグーンまで戻る。ラグーンに停泊している船の数がさっきより増えている。
　ラグーンを出て海峡に出ると波があり、船は上下左右に揺れるだした。最初は怖かったもののだんだん慣れてきて、海峡を半分ほど進んだ頃には、「もっとスピード出せ～！」という気分に変わっていた。

　転がり落ちることもなく、無事イムジャーの港に到着。
　港に停泊してからも、しばらくボートの中で雑談していた。
　ブルーラグーンやクリスタルラグーンに行くには今が一番いい季節で、あと一月後、６月になると両方のラグーンとも船と人でいっぱいになるらしい。

　ボートに一人の漁師がやってきて、ガイドのおじさんと知り合いらしく、しばらく話をしていた。
やがてガイドのおじさんが、私に「彼が本を読んだかって聞いてる。」と言ってきた。
「何の本？」
「Ａ．Ｊ．クィネル。」
「読んだ。」
「あそこに見える白いのがグレンイーグルスだよ。知ってる？本に出てくるだろ？後で行ってみれば？」
「そうします。」

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第１２章 クリスタルラグーン

第１２章　クリスタルラグーン